이제 왕홍은 끝물?

최근 업계 관계자들이 주목한 사건이 있다. 고양이송으로 한국에서도 유명한 펑티모(冯提莫)가 중국 스트리밍 플랫폼 더우위(斗鱼)와 재계약을 진행하지 않은 것이다. 펑티모는 제시한 계약금은 5000만 위안(약 83억 650만원)으로 알려졌다. 1년전 만 해도1000만 위안(약 16억 6000만원) 정도 수준이었던 계약금을 5배나 더 올린 것이다. 더우위측은 여러 복합적인 상업적 가치를 고려해 추가 계약은 하지 않는 것으로 결정했다.

중국 매체들은 더우위의 여신으로 해당 플랫폼과 동반성장했던 펑티모지만, 이번 일로 볼 때 현재 왕홍의 가치가 심각하게 떨어지고 있는 상황을 맞이했다고 전했다.
왕홍 경제가 성행한 시기는 2015,16년. 특히 이 시기 출현한 모바일 라이브는 왕홍 파워에 불을 지피면서 중국의 각종 모바일 라이브 플랫폼이 산발적으로 양산되기 시작했다. 잘나가는 왕홍을 잡는 것이 결국 플랫폼 유입량을 결정짓는 관건이 되면서 그들의 몸값은 천정부지로 치솟았다.
하지만 모바일 플랫폼의 키를 쥐고 있던 왕홍의 상황에 변화가 찾아왔다.
개인적인 이유나 부적절한 언행으로 일부 왕홍들이 사라진다 해도 빠르게 새로운 왕홍들이 그 빈자리를 채웠고 과거와 달리 플랫폼 유입량에 타격을 끼치지 않았다. 심지어 무려 3년 동안이나 전자상거래 라이브 판매 1위를 놓치지 않은 웨이야(薇娅)의 기록도 혜성처럼 나타나 폭발적인 인기를 얻은 리자치(李佳琦)에 의해 금방 깨져버렸다. 이렇듯 영원한 1위라는 것은 본래 의미도 없거니와 새로운 사람이 나타나면 주목받고 기록이 갱신되며 또다른 왕홍에 의해 덮어씌워지고 화제성을 잃기 마련이었다.

왼쪽부터 웨이야(薇娅),리자치(李佳琦)

그럼 왕홍과 스타를 비교했을 때, 왕홍들은 왜 쉽게 사라지고, 쉽게 잊혀지는 걸까? 그 둘은 겉보기에는 비슷한 것 같지만 본질적인 차이는 꽤 크다. 왕홍은 오로지 인터넷 플랫폼 안에서의 전파력과 영향력을 지닌다. 그들의 이미지 역시 인터넷 플랫폼 안에서 형성된다. 인터넷 상에서의 열기는 금방 달아오르지만 또 금새 식는다. 반면 스타는 다르다. 스타는 온라인 뿐만 아니라 오프라인에서도 활동한다. 그들은 드라마, 영화, 음악 같은 작품, 즉 전통적인 경로를 통해 그들의 지명도와 영향력을 얻는다. 그렇기 때문에 일단 대중에게 각인되는 인상이 다르다. 펑티모는 가창력이 있고, 스타성이 있지만 대중의 시선은 여전히 왕홍이라는 이미지에 머물러 있다. 쉽게 왕홍이라는 신분을 떨쳐버리기 어렵다. 이런 인식을 탈피하기 위해서는 전통적으로 권위를 인정받는 작품에 출연한다거나, 어떠한 주류 변화에도 영향을 받지 않는 인물이라는 모습을 먼저 대중에게 남겨야할 것이다.
플랫폼의 인식 변화도 왕홍의 위상에 영향을 끼쳤다. 왕홍, 소왕홍 등 플레이어들이 많아지면서 플랫폼이 한 단계 진화하기 위해서는 헤드 플레이어에 전적으로 의존하는 방식을 떠나 보다 성숙하고 이성적인 상업 운영 방식을 택해야 한다는 인식이 업계 내에 퍼지고 있다. 그 결론을 뒷받침하는 것이 결국은 성과지표다. 이른 바 잘나가는 왕홍을 모셔다 라이브 진행을 해도 투입대비 결과가 만족스럽지 않다는 얘기다. 그동안 터무니없다는 비판을 들었던 왕홍 거품이 점점 사라져야 한다는 시각이다. 실제로 더우위의 왕홍 순위 데이터를 보면, 펑티모가 최근 몇달간 더우위 전체 순위에서 상위 10위안에 들지 못했다. 몸값을 5배 올린 펑티모가 더우위에 5배의 수입을 가져다 준다는 보장이 있을까? 라는 의구심이 현재 업계 관계자들의 생각이다.

더우위 CEO 천샤오제(陈少杰) 역시 "양질의 콘텐츠, 다원화된 콘텐츠 사업에 주력한다"고 말하기도 했다. 왕홍에 대한 의존도를 줄여나간다는 의도로 해석된다. 광고주들은 더욱 심사숙고해졌다. 왕홍이 무분별하게 많아지면서, 진위 여부를 가리는데 많은 노력이 소요된다. 광고주들은 이미 수많은 허위 사례와 트래픽 모니터링에 대한 교육을 받아왔다. 그러기에 이전처럼 왕홍에게 쉽게 브랜드를 맡기지 않는다. 심사숙고에 숙고를 더한다.
또한 KOC(Key Opinion Consumer) 콘셉트가 뜨고 있는 것도 왕홍의 가치에 대해 다시 한번 생각하게 만드는 요소다. KOL(Key Opinion Leader)과 KOC를 비교해봤을 때 KOC에 드는 투자 비용이 적지만 투자대비 효과는 더 클 지 모른다는 기대감이 있다. 1명의 왕홍에게 쓸 비용으로 100명의 KOC를 운영하는 것이 투자면에서는 더 바람직하다는 생각이다. 여러 관점에서 KOC와 KOL의 비교가 쟁점이 되고 있는데 이런 상황 자체가 왕홍에게는 달갑지 않은 상황이다.

마지막으로 소비자들의 소비 목적이 분명하다는 것이다. 앞서 언급한 왕홍과 스타의 경우, 소비 중점사항이 다르다. 좋아하는 스타를 위해 맹목적인 소비를 하는 것과 달리 왕홍을 통한 소비는 신뢰도와 합리적인 소비에 바탕을 둔다. 그러므로 웨이야나 리자치의 라이브를 보는 이유는 그들이 제공하는 할인이 목적이지, 그들 자체에 대한 애정에서 나온 소비가 아니다라는 얘기다. 이렇든 업계 전반에 흘러 나오고 있는 왕홍 위기설은 잘나가던 왕홍의 인기 거품에 대한 의구심이 쏟아지면서 '포스트 왕홍 시대'를 예고하고 있다.

当李佳琦带货的不粘锅在直播中将鸡蛋牢牢粘在锅底，近400万粉丝的大V张雨晗以一条带货量为0的广告撕下了网红刷量的遮羞布，2019年网红的公信力一次又一次地遭到了暴击。
而网红经济的泡沫也在正在快速破灭中。
一个不少业内人士都在关注的事件就是，冯提莫与斗鱼不再续约——据新京报报道，冯提莫提出了5000万的新报价，相当于之前一年1000万价格的五倍，考虑到冯提莫的综合商业价值，合约到期后，双方未能续约。
网红屡屡翻车，曾经的“斗鱼一姐”也与曾经共同成长的平台分道扬镳——这背后更深层次的，其实是今天网红价值严重缩水的尴尬现状。

从炙手可热，到泡沫破灭
网红经济兴盛于2015、2016年，但“网红”并非是新生事物。
事实上，“网红”这一人群早在web 1.0时代就已经存在，最初他们是在论坛、博客和小说网站上活跃的网络作家，以静态、单向传输的文字连接起读者和粉丝。他们实现商业变现的方式，是读者在线上为他们的内容付费，在线下购买出版物。
随后，互联网技术的发展让这一人群从作家、图文博主逐步发展至主播，融媒体时代内容形式的丰富也让其身份不再局限于某一领域，直播、短视频、vlog等内容共同塑造出了极具吸引力的IP形象。网红的影响力也因互联网普及程度的提升而扩大。
与此同时，短视频等新线上内容平台崛起，结合算法推荐这样以内容为核心的流量分发机制，又造就了不少有大流量但尚未出现“内容霸权”的真空地带，这就给了更多草根素人流量红利。
怀有明星梦的普通人已无需像以前那样会写大部头小说、才艺过人、演唱跳俱佳，才能成名。移动互联网时代里，平台提供的便捷工具拉低了创作难度，大众注意力的碎片化、对独特性和颜值的追逐使得一小段视频就能捧红一个人。他们的变现方式也更为丰富：直播打赏、接品牌广告，自己做电商卖货，都能趟出一条路。

来源：《2018中国网红经济发展洞察报告》
网红概念崛起，市场水大鱼多，各路资本热情追逐。
2015年前后，移动直播的兴起更是为网红经济加上了一把火。
斗鱼、映客、花椒、熊猫直播等多个移动直播平台同台混战，自带粉丝的头部创作者是吸引流量的重要方式，因此头部主播在此时成为了行业内人人争夺的稀缺资源。
在迅速杀红了眼的移动直播市场，为了抢占市场、保证内容和流量优势，平台一度不惜以“砸钱挖人”的方式抢夺头部知名主播，整个市场处于激烈竞争状态，最终，只有斗鱼和虎牙成为行业的终结者，并且都在美国上市。
赶上了这个“抢手抬价”泡沫期的知名主播们，带领粉丝在几个平台间来回跳跃，不断抬升自己的身价。如冯提莫、陈一发儿成为斗鱼的流量担当，周二珂从熊猫直播回归斗鱼，“陌陌一姐”阿冷被签下，斗鱼也因此被称为是进入了“四大歌姬”时代。

从左至右：陈一发儿、冯提莫、周二珂、阿冷
然而，单个网红流量蹿升快，而网友们对网红的热情退潮得也快，他们的生命周期也往往只有数周。
在一批批头部主播因个人原因和不当言行消失后，平台却并没有受到多少影响，“铁打的营盘流水的兵”，直播平台的总体流量不降反增。据最新的QuestMobile数据显示，2019年9月，斗鱼的移动端MAU已达4984万，而虎牙也达到3245万。
与此同时，主播的职业生涯周期可能有尽头，用户的注意力却永远没有空白期——新的主播迅速崛起填补了先前头部主播离开所出现的空白，昔日的榜首也很快被新一代的网红取代。就连在电商直播领域，薇娅低调直播三年多时间创下的无数卖货记录，也很快就被爆红的李佳琦所打破。
一代网红凭借着平台红利崛起，但在平台持续扩张的过程中永远都有新人出现，继续与平台共生成长，助推平台的内容生态增长——对平台而言，也必须创造永远有新人能浮现、永远有新人能走红的机制，才能保证生态的可持续运营，引来更多“源头活水“加入。
而从网红与明星的对比，也可以看出为什么单个网红容易退烧、容易被遗忘。
网红和明星表面上看有相同之处，本质区别仍然很大。网红本质是以人格化网生内容塑造、在网络平台上拥有传播力和影响力的一种网络形象。人格化内容背后的实体不仅可以是名人、普通人，也可以是由团队运营的虚拟形象、卡通形象，甚至是一个简单的表情包。
但明星不同，他们必须拥有真实的线下身份，不论其产出的内容是影视剧或是歌曲、质量是好是坏，他们都依赖在传统渠道也能传播的作品获得知名度和影响力。
这一本质差别和大众刻板印象的共同作用，使得冯提莫等人难以褪去“网红”身份。即使有演唱能力、有明星气质也有几首原创歌曲，但她在大众眼中始终是网红；即使把自己定位为明星，没有受到主流、传统权威认可的作品，网红仍无法成为真正的明星。
明星与网红竞争，实际上是对网红的降维打击，冯提莫如此，更不用提那些既缺少专业背景，又缺少其他渠道资源的网红。
“内忧”也在迫使平台进化：随着头部玩家纷纷上市，直播行业整体逐步走向规范化，行业的发展就要求平台必须抛弃完全依赖头部主播的运营方式，而是选择更成熟和理性的商业运作模式。
千播大战画上休止符，无数玩家倒在了烧钱的路上，曾经一手引爆网红经济的直播市场走向理性化。头部玩家虎牙、斗鱼相继上市，面对二级市场的考验，各家的策略都更需要精打细算，提升精细化运营能力。
同时，高价砸头部主播的做法从投入产出比上来看也站不住脚了。通过小葫芦数据来看，冯提莫近几个月在斗鱼平台整体排名均不在前10之中，最新的分类排名甚至仅在140名。
提价5倍的冯提莫不可能给斗鱼带来5倍的收入转化。在行业已经较为成熟的情况下，通过单个头部主播为平台获得倍数粉丝拉新的可能性也不大，对平台来说这样的ROI并不合算。
对于平台而言，现在更重要的是细水长流做生态，重点是让自己的平台持续有推新人的能力，以及让中腰部主播自己能成长起来，形成良性循环，高价砸头部主播明显已是不符合生态建设的做法。斗鱼不续签冯提莫这样价格明显过高的头部主播，从平台的商业逻辑上看反而是更合理的做法。

还有人会为网红的溢价买单吗？ 网红的本质，其实也是“低吸高抛”：通过对内容、自身IP的投入吸引来流量，再转手以较高的价格卖给平台和品牌，以此赚取其中的差价。
但现在，愿意为网红的溢价买单的人越来越少了。
首先，平台不买单了。 如上所述，早已不处于启动期的平台没有必要以大规模补贴来拉新，而是应该以更精打细算——更精细化地以网红能产生的价值，以及网红能带动的用户价值作为投入依据。
目前，行业发展阶段、平台商业模式都不再需要斗鱼等直播平台去争抢头部主播，即使直播平台主要营收仍依赖于主播，其整体策略也在于扶持处于金字塔腰部和底部的主播，以此来建成完整健康的内容生态。
斗鱼创始人兼CEO陈少杰在年中财报发布时也曾表示，今后斗鱼将致力于构建以游戏为核心的优质内容生态系统。斗鱼也在拓展除了科技教育、体育等更多的拓展频道，以及类似B站的UP主频道服务，可以明显看出其意图是在内容上构建多元化的内容矩阵，并减少对个别头部主播的依赖。
其次，品牌更审慎了。 当刷量成为全网公开的秘密，先不论广告主进行的品牌投放有没有效果，辨识网红是不是真的有粉丝、能不能带货就已经是个巨大的难题。为了避免经历被刷单、被当冤大头，广告主要么找第三方平台给数据“脱水”，要么就得自行监测判断，二者花费成本都不小。
而且，现阶段广告主已经接受了无数被欺骗案例，和第三方流量监测的反复教育，投网红做广告的操作也会越来越谨慎——这对用虚高数据堆起来的网红来说，也就意味着轻松赚钱的机会将越来越少。
另外，KOC等概念的兴起，其实也是品牌对网红价值的一轮反思和质疑。在品牌方看来，KOL（意见领袖）和KOC（意见消费者），后者价格可能仅仅是前者的十分之一，甚至是百分之一，而投一百个KOC的带货效果或许还会超过只投一个KOL。
而从另一个角度来看，KOC的兴起、KOL和KOC到底谁更有用的争论本身就是业界流量焦虑的映射：如果没有投入与最终转化之间的预期不匹配，对于KOC这种更划算的“小KOL”的期待，可能根本不会出现。

最后，用户也变得更精明了，或者说是更清楚自己消费的目的是什么。
同样都是带货，1小时实现千万销售额的肖战和网红在消费者眼里其实完全不同。购买明星带货的商品，消费者是以粉丝的身份向品牌方证明自己喜欢的明星有流量、热度和知名度，产品本身成了附加的价值，因此他们愿意为溢价买单。
在网红这一领域，经历过众多网红黑料被曝出、人设翻车之后，越来越多的消费者也不会因对网红本人的喜爱就轻易下单。结合来看，曾经的带货王张大奕，今年回归直播为什么要拉上明星好友林更新，也就不难理解了。
而看李佳琦、薇娅直播的消费者，目的更多的是在获得他们所提供的折扣价，关注点就在产品本身。直播过程中既定的，是对直播内容的消费，而并非对推荐商品的消费，这里实际上还有一道转化门槛。
当李佳琦和另一个不知名网红同时直播卖同一件商品时，货是不是真的便宜才是激发消费者购买欲望的本质原因。在不少情况下，甚至是谁给的优惠力度大，消费者就会选择谁。因此，真正能带货的网红主播，都是以自己的流量优势倒逼品牌方必须给出最低价格并签订保价协议，以此来保证自己的竞争优势；同时，他们也要求经过团队挑选出的产品要绝对好卖。
也可以说，主播与品牌之间并不是纯粹一边倒的“带货”关系，“互相成就”或许更加准确。


安迪·沃霍尔曾经有两个预言，“每个人都可能在 15 分钟内出名”，“每个人都能出名 15 分钟”。
在话语权高度民主化的互联网时代，谁都有可能火，但想要长期地占据流量高地，更重要的还是要看谁能有更持续的内容输出能力，以及将内容、流量合理转化变现，并以此循环往复的经营能力。
网红经济兴起至今，也就只有短短5年不到的时间，必然会走过从萌芽，到爆发，再到泡沫破灭，回归理性的过程。想要做好“网红”、真正将“网红”做成一门生意，也必须尊重这门生意背后的商业逻辑。
而在潮水退下以后，还能在这个职业上持续稳定输出的，才是真正能为这个行业创造价值的人。